Der Orlow

Mit Granichstaedtens Orlow gibt es gleich in zweierlei Hinsicht ein Juwel zu entdecken: Das Stück von 1925, damals selbst für die Lustige Witwe eine echte Konkurrenz, und den Titelhelden, bei dem es sich um einen riesigen Diamanten handelt. Den legendären Edelstein rettet der russische Groß­fürst Alexander auf der Flucht vor der Revolution von 1917 ins nordame­rikanische Exil. Unter dem Namen Alex Doroschinsky arbeitet er dort als Mechaniker in einer Autofabrik.
Als er sich in seine Landsfrau, die berühmte Tänzerin Nadja Nadjakowska, verliebt, will er den Orlow zu Geld machen und bittet dafür seinen Fabrikdirektor um Hilfe. Der nutzt die Situation aber für sich aus – er ist eben­falls in Nadja verliebt und schenkt ihr kurzerhand den Diamanten. Bevor es doch noch zu einem Happy End kommt, gilt es noch eine ganze Reihe von Missverständnissen und gekränkten Eitelkeiten auszuräumen.

Mit dem reizvollen Kontrast zwischen den nostalgisch schmelzreichen Duetten „à la russe“ von Alex und Nadja und dem jazz-inspirierten musi­kalischen Tonfall ihrer amerikanischen Exilheimat gelang Granichstaedten ein Welterfolg – als Erster, noch vor Abraham und Kálmán, verband er die Wiener Operette mit Foxtrot, Shimmy und Blues – und die Balalajka mit dem Saxophon. Der Komponist musste nach dem Anschluss Österreichs wie sein Alex fliehen; er starb 1944 im New Yorker Exil. Seine Musik hinge­gen sprüht vor Leben und findet nun endlich wieder zurück auf die Bühne.